回忆中的光景，是数月之前的事了。
画面中的女孩，她的发色，像是一颗明明熏黑了的乌枣子中却还带着点果肉的丝红。遮耳露颈，蓬松的短发不知是否出自某擅长园艺的理发师的别出心裁，背光的那一面看上去就像一颗忧郁的红富士。
“你是在盯着我看吗，爱德？”
那女孩背对着他说道。
“——你怎么知道的？”
头戴黑帽子的少年问。
白色房间里有好闻的草药味，排列在墙角的大小陶罐瓶口溢着绿色紫色的液汁。
他躺在一张洁白的床铺上，这是一张放在医务室里的叠床，挂在上铺杆子上的白帘子收了起来。
床尾边上的另一个人穿着白长袍，那是种简单到可以说是种剪了三个洞的布。她套上去像一个大号的晴天娃娃。
她坐在离他三尺靠墙放置的桌椅上，在上面执着白羽毛笔，偶尔蘸蘸墨水，不时地翻扫着面前的书，在笔记本上认真地反复对比进行抄写，她手中的笔尖在纸上磨挲着，这停停落落的声音令他在夜里感到些许安心，不是那么寂寞。
“咯，有镜子。”她抬了下头，用笔指着面上的窗户。窗户是暗的，她的桌边点着一根白蜡烛，火光窜亮。“话说醒了就吱一声”，她说。
他的上眼皮慵慵懒懒地抬高，寻找刚遗失的梦境般回忆着往事，“我刚刚想起，夏提雅曾经把你的脑袋比作一颗苹果。”
“苹果？”她抬起身来，一边眼上疑惑地挑着眉，她按着桌子站起来，看着面前的玻璃，边用手在额头上拨弄了两下刘海，“唔，所以你现在要仔细瞧瞧到底像不像对吧？”
“随口一说吧。”帽榐压折着碾过白枕头，他转过身面对着里侧的白墙。
“倒是……我挺满意这个发型的，你们背地里不会给我取奇怪的绰号吧？唉……话说我刚刚还以为，你小子情窦终于初开了呢。”她坐下来，松了一口气，“呼，吓唬我。”
他没有理会这句话，“你今天怎么在这？原来看病的老师呢？”
“她要回趟家。我呢，从洛城回来的接下来几天也没什么工作，又会一点治疗类型的伎俩，就被他们安排在这代班了——啊啊，结果居然是，每年年末要录写的院里几百号人的健康状况表，真是无聊死了。”
“——啊，说到洛城”她突然抬头，”那里奇怪的建筑可真不少，我敢打赌你再也找不到那么高的钟楼了，下次想一起去看看吗？”
他没有往下接话，之后气氛沉默了一阵子。他一直躺在床上也没有睡，期间侧卧在床上，睁着眼睛对墙壁出神，看着墙上面的影子。
另一个继续坐在椅子上仍旧埋头来回动着手中的笔，两人都在忙着自己的事情，始终背对着，
她翻到了一页，一直动着的笔顿住了。表格开头姓名那一栏上是她熟悉的名字，年龄体重下面那些横线，除了一处涂改以外，都是空白，没有任何描述，上面记述他通过申请，已经在这住了一个星期了。
“你这几天都呆住医务室里？得了什么病？又是装病？”
“就当做那样吧，伊莲娜……”
他的声音很轻，随后就只有跟着的鼻息声了，好像是睡着了。
“不工作没有饭吃喔……”
“那……就，没有……吧……”
“为什么这种家伙能够偷懒一个星期，我却非要熬到这么晚不可——唔，还剩一点，写完明天也就是假期了。”伊莲娜闷闷不乐地暗自心想道。
夜深，静得一点声音都听不着。
她开始觉得，倘若在这么安静的屋子里一个人待着，也是一件极可怕的事情。
她的.工作已经进行到末尾，面前的本子只剩下薄薄的几层。后面的内容基本相同，要填写的词汇也是。
快到冬天了，今年的数目——
“喂……”
她别着纸张的手指突然顿住了。那一页纸上打着大号的叉，后面的纸张内容上大多都是这种记号。而这个记号代表着作废。这对她而言并不陌生，但是——
“……这是……什么？”
这张不详的作废单上，叉号的两条线跨占了姓名栏。
线斜穿过一个熟悉的名字：
夏提雅（Shalltear）
这名字的后面本来还应该跟着一个字，是属于她的那个特别的姓氏，在这里几乎是她的专属。但大概是因老师无法正常抄写其复杂的笔画，没耐心地又给抹掉了。转而补充的是她生前的称号——弓之亚居。
姓名栏上的字数只是比之前的人稍长了些，好像并没什么特别。却是生活在这里的人，某一面才能唯一一处能够得到认同的地方，是他们靠天赋努力能触及到的十分单一的一种极限。
八年之前，相同的字眼，在这样的书上也出现过，那一年，纸上的人才一十四岁。
她们与他们相识了也大概这么久。
“这样啊……这样啊……”
她往后一躺，将重心压在白木椅背上，对着自己在漆黑的窗户里映出的镜像失神。
类似的事情在这里每个月，或许每天都会发生，但她还是头一回感受这么强烈，是因为难以置信吗？毕竟是那样厉害的一个人……
爱德呢？爱德该是怎么想的呢？他伤心吗？他会伤心吗……
她漫不经心地伸出一根食指，将原本要抄写的本子一点一点往后翻，接下来的几页内容令她的指头如触电般发抖，发颤。
让——盾斧季席，不明。
莱金——枪之亚居，不明。
约修亚——剑之季席，不明。
从日期上看，毫无疑问，他们是被派遣参与了同一件任务。
这可真是令人……吃惊——包括夏提雅，十二人会当中的武派折损了两季两亚，四年一度的冠季评比铁定要依此提前了。对方究竟是怎样的怪物？自己在洛城的半年期间究竟发生了什么？是今年年初，用最新构成式的探测水晶球从丹寞北部探测到了异样波点那一次吗？
“伊莲娜。”躺在床上的人，冷不丁地开口了，“你怎么看待‘做’与‘不做’这两件事？”
“积极与消极的态度问题？”
“并不是那种死板的老学究讨论，我只是想随便聊聊。”
“我自然希望，爱德你能够变得积极一些，但……”伊莲娜回答说，她联想到刚发现的事件，说话变得有些犹豫，“这个词用在我们的处境里毕竟不那么合适——不做就是代表逃避问题，让解决的方法等待着，而做，撇开结果，其过程一定会有什么发生变化。”她深吸一口气，转过头来，对着床上的人说，“无论‘做’还是‘不做’，我只希望你能过得好好的。”
“谢谢。”
这句少见的谢谢令她后背发凉，有了不好的预感。
“爱德，起来看看我好么？”她将坐下的椅子挪得凑近床些。
他听了。
许久不见，他的眼窝陷下去了，内眼与眉骨之间多了一道窝，鼻根处看起来高了，在烛火的照射下成了一条线，分开光与暗。
“我是你的朋友吗？爱德。”她紧瞅着那双内容空洞的黑眼仁，胸膛里仿佛空了，她自觉地张大了双眼，使不明出处的液体仍然停留在里头。她实在不会再有这样的朋友了，十岁初识，十五岁关系开始变得熟络，如今长大因工作久无联络。她变得不知道那张木头似的脑袋是怎么想，不曾哭不曾笑，有小聪明，但到底有一副好心肠，会无言地给人帮忙，是个感情上很笨拙的一个家伙。
是啊，她是知道他的。
越熟悉他的木讷，便越了解他。
“你认可我这种人做你的朋友吗？”
“这说的什么话？只要你肯承认，伊莲娜就永远是爱德的朋友。”
“这样的话，我们是，我们是朋友。”
听了这个回答，她闭上眼，松了口气。
“……那听我一句劝，不要做……”她咽下了“傻事”二字，“……无论是夏提雅还是我，我们只会愿意看到你好好的，手跟脚一只不少，嗯？况且我才刚回来唉！你就要走吗？”她茫然地张望了一圈房间。
“嗯，决定好了。”他说，“我这几天都在想同样的事，但是终于决定好了。”
“什么？”
“自从白担架装着她房间里的东西，从我的眼前抬过去，我从那天起就有一种说不清，少了一样东西？还是一种痛吗？我想该趁着还会感受到这种奇妙的痛，还没把她忘掉——我不能不管不问，就这样忘掉这种感觉——她可只给我留下了这个啊。”
“你不是说过吗？这样的工作只不过是把性命白白交给那群人？”她已经想不到什么话来阻拦他了。
“这回是为了夏提雅。”他说。“她对我很好，教过我许多东西。对于她，我不能什么都不做。伊莲，你是我唯一的朋友了，我今天，就要向你告别，最早就是这样打算的，我至少要跟你说这样一句像样的话再走。批准我已经拿到了，你的老师说：我跟他打的第一个照面，我就会死，你知道不会这样的，对不对?”
“交给别人吧，嗯？你办……不对，你办的到。”她相信他的朋友，即使在这里的人当中，他是无名小卒一个。但她相信他不会做徒劳无用的事。“最后你要答应我，会回来。”
“我尽量。”
“不，不是尽量，我要你答应我，会回来。”她想施展魔法控住他，但她忍住了，她得支持
他，不然不配做他的朋友。“骗骗我也行？不然我会忍不住，不放你走。”
“我答应你。”
天开始亮了，靛蓝色与紫色搅乱成难以言喻的天空。
室内的床铺是空的，那个四季都会带着戴黑礼帽的怪家伙不在了。
“放不着”“不至于”还有很多很多的话她没说出口，只要一想到夏提雅，倘若是他陷入那样的境地，她也一样会去找他吧。就像家人一样，不用理由，不计代价。
“我原以为我们也会是这样……”
她对着这样的天空说。
“像家人一样。”
“果然还是留住他好些。”
“——我们之间还有约定呢，他是守约的，绝对的——”她不敢眨眼睛，一眨眼睛，盈满的东西就会溢出来。她以他作榜样，是坚强的，是从不哭的。
她捧起放在一边迷你餐桌上的瓷盘子，上面还留着食物碎屑，她嗅了嗅，是一股甜甜的香气，
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